La termo fabricación en copos es el proceso a través del cual los granos de cereales son sometidos a tres tratamientos:
- Hidrotérmico: en el cual se realiza una cocción por inyección de vapor de agua.
- Mecánico: por medio del cual los granos son transformados en láminas o copos.
- Deshidratado-enfriado: permite al copo de cereal tratado adquirir las características apropiadas de humedad y temperatura para ser conservado y consumido.
Estos procedimientos alteran los almidones que poseen grupos hidroxilos, los cuales son poco solubles en agua. La alteración de estos grupos por procesos hidrotérmicos, elevan el poder de retención del agua y facilitan la hinchazón y gelatinización de los granos de almidón. Los almidones pregelatinizados, cocidos por extrusión o sobre rodillos y después secos, hinchan directamente en el agua fría.
Ventajas que aporta el proceso:
- Digestibilidad.
- Sanidad.
- Palatabilidad.
- Apetecibilidad.
- Saciabilidad.
- Energía.